Nommé d’après la ville de Nouvelle-Écosse ayant abrité sa première conférence en 1957, ce regroupement aussi discret qu’influent a contribué à la désescalade nucléaire des années 1960 et 1970 ainsi que facilité la signature des traités qui balisent aujourd’hui l’utilisation de l’arme atomique. Carl Bouchard, professeur d’histoire, raconte à Jacques Beauchamp le rôle du philosophe Bertrand Russell et d’Albert Einstein dans la création de ce mouvement, récompensé en 1995 d’un prix Nobel de la paix.