Il y a une trentaine d'années, un homme, Henri Pacchioni, reconnaissait avoir tué sa compagne près de Marseille...Une enquête rapidement bouclée. Des aveux quasi immédiats, même si le cadavre de la malheureuse demeure introuvable. Pourtant, ce qui apparaît alors comme un fait-divers des plus tragiquement banal va se changer en une spectaculaire saga judiciaire. On va presque oublier les faits pour se consacrer exclusivement sur la personnalité et les déclarations du compagnon. Un géant débonnaire et rassurant qui va raconter que s'il a tué, c'était pour défendre sa fille Emilie, handicapée, maltraitée par sa mère. Il s'agissait tout simplement de la sauver.