En 1971, en pleine Guerre froide qui divise la planète entre les blocs occidental et communiste, le London Symphony Orchestra franchit le rideau de fer et se produit en URSS. En 1973, un autre orchestre britannique, le London Philharmonic Orchestra, se rend en République Populaire de Chine. Bien que ces orchestres soient privés, le gouvernement britannique y investit des sommes colossales pour financer leurs tournées. La musique apparaît alors comme un outil d’influence à une période où le dialogue entre Est et Ouest est rompu. Lauriane Simony, maîtresse de conférences en civilisation britannique à CY1 et spécialiste de la diplomatie culturelle britannique, questionnera le rôle politique de la musique. A-t-elle le pouvoir de faire passer des messages ? Peut-elle transgresser la censure des régimes communistes ?