Créé dans les années 1970 par un couple franco-américain, Annette Tison et Talus Taylor, Barbapapa était d’abord une série de livres pour enfant avant de donner naissance à un dessin animé produit au Japon. En France, on est encore à l’époque de l’ORTF lorsqu'il arrive à la télévision en octobre 1974 sur la première chaîne. Mais la série sera très régulièrement rediffusée, sur TF1 dans Les Visiteurs du Mercredi ou Croque Vacances, mais aussi sur Antenne 2 dès 1987. Son générique a été composée par Joop Stokkermans et il est interprété par le chansonnier Ricet Barrier.