Bien avant qu’il soit arrêté et exécuté, en 1721, on en a fait un héros populaire qui ne s’en prenait qu’aux riches et qui savait courageusement déjouer la police. Or il n’en est rien : Louis Dominique Cartouche était un voleur violent, un tortionnaire sans scrupule qui savait bien contrôler son image. Pascal Bastien, professeur d’histoire, raconte à Jacques Beauchamp que la longue cavale du criminel a tout à voir avec la déroute de la police dans la France du début 18e siècle.