À l'aube des années 1960, le Québec faisait figure de cancre en matière d'éducation. Le gouvernement de Jean Lesage a imposé un grand coup de barre avec la création de la Commission royale d'enquête sur l'enseignement dans la province de Québec. En 1963, le rapport Parent a proposé des changements spectaculaires en éducation, comme le rapporte l'historien Jonathan Livernois.