Plus généralement connue sous le nom anglais de Monkeypox, la variole du singe est une maladie zoonotique, c'est-à-dire que sa transmission se fait de l'animal à l'Homme. Son nom découle du fait que les porteurs sont principalement des primates, résidant en Afrique du Centre et en Afrique de l'Ouest.

Les premiers cas de Monkeypox sans lien direct avec un voyage dans une zone à risque ont été relevés en Europe en mai 2022. Depuis cette date, les cas se multiplient, notamment en France, qui en comptait 3646 au 1er septembre 2022.

Si les symptômes de la variole du singe restent assez clairs, ils peuvent néanmoins prêter à confusion chez les personnes n'ayant pas eu la varicelle. Comme la varicelle peut s'avérer dangereuse à l'âge adulte, il est important de pouvoir déterminer son apparition au plus tôt.

Les principaux symptômes de la variole du singe ou Monkeypox

D'après les indications du Gouvernement français, les symptômes de la variole du singe sont les suivants :

une éruption cutanée sous la forme de boutons plats qui vont ensuite prendre du volume ;

de la fièvre, modérée à élevée ;

des ganglions gonflés ;

des migraines ;

de la fatigue.

La varicelle étant elle-même liée à une éruption cutanée, à de la fièvre et à une augmentation du volume des ganglions, il faut observer plus finement les symptômes pour déterminer quelle est la maladie déclarée.

Les différences majeures entre Monkeypox et varicelle

Alors que la varicelle touche surtout les enfants, la variole du singe concerne plutôt un public adulte et masculin, notamment des hommes qui ont des rapports sexuels avec d'autres hommes.

L'éruption cutanée est également différente dans les deux maladies. La varicelle évolue en plusieurs poussées, qui épargnent toujours les paumes et plantes des pieds et des mains. La variole du singe se réduit à une seule poussée éruptive, localisée au niveau des parties génitales et anales, mais aussi sur le reste du corps, y compris les pieds et les mains.

La durée de la varicelle reste inférieure à celle de la variole du singe. La plupart des patients atteints de varicelle guérissent en 10 jours, contre 2 à 4 semaines pour les patients touchés par la Monkeypox.

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