On les identifie facilement : les cernes produisent des marques sombres sous les yeux, d’une couleur allant du rouge au noir en passant par le bleu et le violet. Si les cernes sont réputés retranscrire un manque de sommeil, ils peuvent en fait trouver leur origine dans différents éléments environnementaux, génétiques ou physiologiques.

L’origine des cernes provient de deux phénomènes distincts

Sous les yeux, la peau est très fine. Le moindre changement au niveau vasculaire peut engendrer un effet visuel immédiat. Les cernes en sont la preuve. Ils sont issus de deux mécanismes principaux et différents.

D’abord, les cernes se forment lors de la dilatation des vaisseaux sanguins qui passent sous l’œil. En gonflant, ces petits capillaires deviennent plus visibles et l’on peut percevoir leur couleur à travers la peau. D’autre part, la dégradation du tissu adipeux et musculaire présent sous les yeux est susceptible d’entrainer un affaissement de la peau, créant alors un creux ombragé qui renforce l’impression des cernes.

Quelles sont les principales causes des cernes ?

Il faut distinguer les cernes bleutés et les cernes bruns. Les premiers résultent de la visibilité accrue des vaisseaux sanguins, et sont principalement liés à la fatigue, au stress ou au manque de sommeil. Ces cernes se voient davantage sur les peaux claires.

Les cernes bruns sont la conséquence d’une hyperpigmentation de la zone de peau située sous l’œil, qui résulte soit d’une exposition excessive au soleil, soit d’une maladie de la peau, soit d’une cause génétique. Ces cernes sont plutôt présents chez les personnes qui ont la peau mate ou foncée.

Les facteurs aggravants

Le vieillissement entraine souvent une aggravation des cernes. Avec la perte de collagène et d’élasticité de la peau, le tissu de l’épiderme montre de moins en moins de souplesse, laissant paraitre davantage les vaisseaux sanguins. D’autre part, les personnes âgées qui perdent de la graisse ou du muscle présentent une peau creusée au niveau des yeux, ce qui accentue l’effet des cernes.

La consommation d’alcool ou de tabac participe à déshydrater les tissus cellulaires, tout en limitant leur oxygénation. C’est un facteur aggravant des cernes, tout comme les allergies qui provoquent une inflammation des capillaires, ou une alimentation très salée qui va favoriser la rétention d’eau et le gonflement des cellules situées sous les yeux.

Pour finir, le manque de sommeil, la maladie et le stress occasionnent la libération de cortisol, une hormone qui dilate les vaisseaux sanguins et produit donc ces fameux cernes bleutés.

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