Ce 19 décembre, à 3h du matin, l'Europe a annoncé un accord : 90 milliards d'euros pour l'Ukraine, empruntés sur les marchés financiers, garantis par un budget commun. Techniquement, c'est propre. Politiquement, c'est présentable et, surtout, c'est faisable. Mais pour comprendre ce qui s'est vraiment passé durant cette nuit de négociation, il faut surtout regarder ce qui n'a pas été fait.

L'Europe n'a donc pas utilisé l'argent russe gelé et ça, c'est loin d'être un détail. En effet, depuis des mois, comme vous le savez, l'idée circulait partout. Environ 210 milliards d'euros d'avoirs russes sont bloqués en Europe.

Pourquoi ne pas s'en servir? La formule est très simple, presque trop simple. Sauf que cet argent est majoritairement en Belgique, chez Euroclear. Toucher à cet argent, ce n'était pas simplement un slogan politique, c'était carrément un acte financier très très lourd, très risqué et potentiellement explosif pour la Belgique.

C'est là que Bart De Wever est entré en scène. Il a fait quelque chose de très rare dans les couloirs de la Commission européenne à Bruxelles : il a dit non. Calmement, sans grand discours, mais il a dit non, en expliquant que sans garantie sérieuse, sans protection contre des procès, des futurs procès, sans filet contre les représailles, la Belgique ne pouvait pas accepter, point barre.

On a essayé, au niveau des autres pays européens, de passer au-dessus de sa tête, on a essayé de le contourner, on a essayé de lui expliquer que, symboliquement, ce serait très fort comme geste, mais la Belgique n'a pas bougé d'un iota. Et, au bout du compte, c'est l'Europe qui a changé de plan.

Le résultat est très clair : l'argent russe reste gelé. On n'y touche pas. Et, à la place, l'Union européenne emprunte, ensemble, avec signature collective. C'est vrai que ce n'est pas spectaculaire, ce n'est pas très héroïque, mais c'est solide. Et c'est exactement ce que Bart De Wever demandait depuis le début.

Il faut le dire simplement : bravo à Bart de Wever, parce que tenir une ligne impopulaire quand tout le monde veut aller vite, c'est très inconfortable. Il a évité que la Belgique porte à elle seule un risque disproportionné et il a forcé l'Europe à choisir une solution plus sûre, même si, c'est vrai, elle est moins sexy.

Autre détail révélateur de cette nuit de négociation, tout le monde n'est pas embarqué pareil. La République tchèque, la Hongrie et la Slovaquie ont obtenu une exemption totale. Ces trois pays avaient dit non, ces pays ont été entendus. Ce n'est pas très solidaire, ce n'est pas très joli à voir, mais c'était ça, ou pas d'accord du tout.

Pour l'Ukraine, l'essentiel est là : de l'argent, maintenant, pour tenir les deux prochaines années. Et pour l'Europe, le message est plus subtil. Elle peut agir, clairement, mais elle agit avec des gardes-fous. Et, cette fois, ces gardes-fous avaient un accent belge.

Ce sommet, c'est vrai, ne fera sans doute pas vibrer les foules. Il ne restera pas comme une sorte de moment de lyrisme européen, mais il raconte quelque chose de très important : parfois, dans une Union européenne obsédée par le consensus, celui qui gagne n'est pas nécessairement celui qui parle le plus fort. C'est celui qui sait dire non, et attendre que les autres trouvent une solution plus intelligente.

--- La chronique économique d'Amid Faljaoui, tous les jours à 8h30 et à 17h30.

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