Ce qui intéresse l'essayiste Christian Salmon, c'est ce que nos sociétés font du langage et ce qu'elles font au langage. Depuis son ouvrage devenu célèbre "Storytelling - La machine à fabriquer des histoires et à formater les esprits" (éd. La Découverte, 2008), il montre comment le récit est instrumentalisé à des fins de communication, de marketing ou de propagande politique. Des "usages stratégiques du récit" qui "détournent la littérature de ses missions propres". Face à cela, la littérature est un combat, un combat épuisant pour revendiquer son indépendance. Des écrivains, comme Joseph Conrad, Salman Rushdie, mais aussi Nicolas Gogol, Hermann Broch, Kafka ou Proust, ont su s'extraire des langages codifiés du storytelling. C'est que défend Christian Salmon dans "L'Art du silence" (éd. Les liens qui libèrent, 2022).