La notion d'énergie est apparemment simple, sauf quand on essaie de la définir en une phrase. il n'y a pas de réponses évidentes à des questions simples comme : qu’est-ce que l’énergie ; quelles sont ses formes ; comment en faire le bilan pour nos activités, comment caractériser la qualité des différentes sources, comment prendre en compte la notion d’entropie qui caractérise l’évolution irréversible de notre environnement etc. .Comment s'étonner que les débats publics soient confus, comme ceux concernant les usages de la voiture électrique, des éoliennes ou des panneaux solaires, si l'on ignore les concepts et lois physiques qui gouvernent l'énergie.