Ce deuxième podcast va aborder la notion de système physique : un ensemble bien délimité de constituants, ayant un comportement collectif (pensons à l’essaim d’abeilles ou à la fourmilière) ; comment expliquer et prédire le comportement collectif du système à partir des propriétés de ses composants : c’est toute la problématique de l’émergence des propriétés du « tout » à partir des propriétés des « parties ». Ce podcast vise à exposer les différents approches développées au XIXème siècle et au début du XXème siècle pour étudier les systèmes physiques, dont l’archétype est par exemple le système solaire. Deux grandes approches vont être utilisées : la hiérarchisation et la physique statistique, qui vont être très efficaces pour certaines classes de problèmes. Mais très vite, avec des mathématiciens comme Poincaré, au début du XXème siècle, on va s’apercevoir que ces approches sont très limitées. Il faudra attendre la fin de la seconde guerre mondiale, pour voir formaliser la notion de systèmes complexes et apparaître de nouveaux outils pour les résoudre : ce sera l’objet du 3ème et dernier podcast.