L’expérimentation animale n’est pas récente sur l’échelle de l’Histoire. Pendant l’Antiquité, Aristote effectuait des expériences sur des singes et des porcs. Néanmoins, c’est au XIXème siècle que cette pratique se développe et devient systématique par le biais de Claude Bernard, considéré comme le fondateur de la médecine expérimentale.