En août 1920, la police découvre en gare de Nancy le cadavre de l'homme d'affaires Georges Bassarabo dans une malle expédiée par le train. Les soupçons se tournent vers sa femme, Louise, qui est vite arrêtée. L'affaire de la "malle sanglante" passionne l'opinion. Louise Bassarabo, écrivaine féministe, tante de l'Abbé Pierre, qui fréquente les salons littéraires, avait déjà perdu son précédent mari...mais s'était-il réellement suicidé ?