Entre 2006 et 2016, le nombre de brevets pharmaceutiques déposés aux États-Unis a doublé, mais pas à cause d'une poussée d'inventivité ou d'innovation. Les compagnies pharmaceutiques ont appris à contourner le système en cumulant les brevets, non pas pour de nouveaux médicaments, mais pour des changements mineurs apportés aux anciens, ce qui leur permet de se constituer des monopoles, d'éliminer toute concurrence et de faire gonfler les prix. Priti Krishtel, une avocate spécialisée dans les questions de justice sanitaire, fait la lumière sur la manière dont nous avons perdu de vue les intentions initiales du système de brevet, et propose un plan de refonte en cinq points pour servir l'intérêt général et sauver des vies.