« Le football, ce n’est pas une question de vie ou de mort. C’est bien plus important que cela. »

Ces mots sont attribués à Bill Shankly, manager écossais du Liverpool Football Club de 1959 à 1974, qui fit d’une institution végétant en 2eme division la machine de guerre qui finit par dominer l’Europe sous le mandat de son successeur Bob Paisley. Et la formule résume parfaitement les 940 pages de Rouge ou mort, la biographie romancée de Shankly par David Peace, auquel on doit aussi d’excellents polars sur l’Angleterre des années 70, ainsi que le remarquable 44 jours – qui traitait déjà du parcours d’un entraîneur mythique du football anglais, Brian Clough.