Christophe dirige a l'agence spatiale Européenne l'un des projets les plus passionnants qui soit: MELISSA. En plus d'être ingénieur, il est également docteur en philosophie ce qui lui procure une profondeur particulière que vous entendrez sans doute dans cet épisode.
Melissa  ( en anglais "Micro-Ecological Life Support System Alternative") est un projet qui a plus de 30 ans et comme le décrit parfaitement Wikipedia, c'est un projet  ayant pour objectif de développer un système de support de vie régénératif permettant de reproduire les fonctions principales de l'écosystème terrestre (production en eau, oxygène), dans une masse et un volume réduits et avec une sécurité extrême. Les missions vers la planète Mars (et toutes les étapes entre la Terre et Mars) sont visées. On parle d'écologie fonctionnelle car il s'agit d'un mini écosystème en autonomie.
On y pense pas assez mais partir pour un si long voyage nécessite de comprendre comment gérer les déchets, comment se nourrir en autonomie, comment gérer les maladies, s'alimenter en oxygène...et bien sur on ne pas tout prendre avec soi car autrement, la navette ne décollerait pas (cela représente 5kg par jour et par astronaute sans compte l'oxygène...). On se parle à date de 30 tonnes à prendre avec soi pour un voyage vers Mars...autrement dire, impossible.
Mais alors quel lien avec l'écologie et la vie sur terre?
Comme Christophe l'explique très bien, ils se sont rapidement compte que les recherches qu'ils faisaient avait des applications directes pour améliorer la circularité, améliorer, les processus écologiques. C'est d'ailleurs, décrit comme le projet d'économie circulaire le plus aboutit et des tonnes de recherches de Melissa sont utilisées actuellement sur terre comme la méthode d'industrialisation du test PCR, mais aussi une méthode révolutionnaire pour l'azote (utiliser dans les fertilisants), la gestion des excréments etc...
Thomas Pesquet est évidemment le meilleur ambassadeur pour ce programme avec lequel il  travaille évidemment.
Un épisode qui va vous faire voyage mais qui va aussi vous faire comprendre comment la recherche de manière générale peut faire avancer des sujets qui vous semblent être à l'exact opposé de certains sujets.
Et je trouve cela particulièrement passionnant!

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